La cerveza artesanal es especial; de autor. Los fabricantes cuidan cada ingrediente, cada paso de la elaboración. Por tanto, como si fuera un gran vino, a la hora de consumirla hay que prestar atención a todos los factores generados en su producción, porque todos influyen en la degustación. Y la cata de una de estas cervezas requiere seguir unos pasos concretos, tanto en la preparación como en el proceso de cata en sí.

Beber cerveza es un placer en cualquiera de sus formas, pero una elección adecuada puede conseguir que disfrutemos un poco más, si cabe, de un buen trago de este preciado (y precioso) líquido. 

A un buen cervecero raramente le veremos beber su cerveza directamente de la botella o lata (y a sabiendas de que cada uno puede hacer lo que le venga en gana en cada momento, por supuesto), ya que su pequeña apertura no permite la salida de CO2 (dióxido de carbono) (*), la cual facilita la volatilización de los aromas de la cerveza que ayudan a apreciar mejor sus cualidades organolépticas. Por tanto, el vaso puede convertirse en tu mejor aliado si sabes elegir correctamente. 

A veces, en la imaginación, la creatividad y, también, la variedad encontramos la senda adecuada. Aplicable para la cerveza, claro. Por eso, si eres mayorista y regentas un establecimiento hostelero y te estás planteando aumentar la oferta de consumo en cuanto a tipos de cerveza, desde Arriaca queremos allanarte el camino.

Arriaca presenta actualmente una gama de 8 cervezas distintas, todas ellas producidas desde la ortodoxia artesana. Por eso, si estás valorarlo en introducirlas –ya se la gama completa o algunas de las variedades- en tu establecimiento, tienda, bar, restaurante u otros, y no contamos todavía con un distribuidor en tu zona, ahora puedes poner solución de manera fácil y rápida. 

Volvemos a la playa. Y en pleno mes de abril. El próximo 12 de abril celebraremos en La Playa de Lavapiés (calle Argumosa, 9, en Madrid) un nuevo Meet the Brewer con Arriaca dentro de la cuarta edición de la Artesana Week de Lavapiés, que se celebrará en este castizo barrio madrileño desde el 9 de abril hasta el 15 del mismo mes.

Durante toda la semana de la Artesana Week estarán pinchadas en barril en La Playa de Lavapiés la Session IPA y la IPA de Cervezas Arriaca, mientras que en la jornada del Meet the Brewer (que, atención, será desde las 19.00 horas) también se podrá disfrutar de la edición especial de la Arriaca Saison de frutos rojos.

Ésta es, como indica su nombre, una cerveza de estilo saison, ligeramente ácida y muy refrescante, con toques cítricos y afrutados provenientes de los frutos rojos utilizados en su elaboración. ¡Última oportunidad para probar esta edición limitada!

La cervecera artesanal Arriaca ha obtenido una Medalla de Oro y dos Medallas de Plata en la edición de 2018 del Barcelona Beer Challenge, el certamen internacional inserto en el Barcelona Beer Festival (BBF), la cita más importante del panorama craft beer del país y una de las más relevantes del continente europeo.

La variedad Arriaca Centeno ha sido galardonada con la Medalla de Oro en la categoría Alternative Grain Beer, mientras que la Arriaca Rubia y la Imperial Red Ipa han obtenido la Medalla de Plata en las categorías de International Pale Lager y American Strong Ale, respectivamente.

A las puertas de la primavera, resulta que a los de Arriaca se nos ocurre sacarnos de la manga una cerveza SAISON con frutos rojos. No creáis que se trata de una excentricidad, ya que el uso de las frutas en la cerveza es más antiguo, incluso, que el del lúpulo y son capaces de aportar muchos aromas y sabores llamativos y, por qué no decirlo, distintos y poco habituales en la cerveza. En el caso de esta creación nuestra, toques ácidos en la misma.

El mundo de la cerveza tiene poco o nada que envidiar a otros espacios típicamente gourmet, como, por ejemplo, el del vino. Goza también de una rica variedad de sabores y texturas. Y uno de los ejemplos de su riqueza se encuentra en la cerveza negra, cuyos estilos -existen unos cuantos- gozan de entidad y de características propias.

La cerveza negra nace en determinadas zonas de Alemania, en el siglo XIV. Sin embargo, su fama se hizo fuerte en Inglaterra, que como potencia colonial acabó expandiendo esa afición.

En España es cierto que su presencia, salvo en determinados contextos, es bastante reducida. No obstante, el empuje que las microcerveceras artesanas están imprimiendo en el mundo cervecero está poniendo en valor estilos y subestilos muy habituales y apreciados en otros países y que, en muchos casos, incluso eran desconocidos. Y entre ellos se encuentran los de cerveza negra.

Ya sea por el hecho de que te guste la pulcritud y que la mesa o el soporte oportuno se mantenga limpio, o ya sea por puro sentimentalismo y porque parezca que la cerveza sabe mejor sobre ellos, Arriaca te regala ahora con las cajas un posavasos con cada botella.

Ninguna cerveza es mejor que otra porque lleve –o no- adjunto el apellido de artesana o artesanal o craft o independiente. Pero tampoco lo será porque nos lo digan futbolistas famosos, estrellas de la televisión, matones con malas pulgas o incluso señores con sombrero que llevan décadas sin salir de su casa y que ahora buscan maltas y lúpulos exóticos por los cinco continentes. Y eso que el buen marketing -porque genial es- cala, por supuesto.

Su calidad y características dependen de otros muchos factores, comenzando por la pericia y buena mano del maestro cervecero a la hora de su elaboración y terminando por los gustos personales de cada uno, que, al final, es la madre del cordero. Hay que explorar, sí; pero sobre todo, hay que probar y comparar.

Ahora bien, conviene resaltar que SÍ existen notables diferencias a la hora de crear (crear, sí; no fabricar) una cerveza entre lo que podríamos definir como cervezas elaboradas de forma artesanal en microcerveceras independientes respecto al método industrial (y créanme que la distinción es forzada hasta en la normativa).

El debate estaba vivo desde hace unos años –no muchos, la verdad- entre la tribu craft beer en España. Se gastaron teclas, horas de debate y se generaron unos cuantos hilos en torno a quién, cuándo, cómo y en qué condiciones se abriría, literalmente, la lata entre los productores españoles de cerveza artesana. 

Finalmente, a principios de 2016, fuimos desde Arriaca quienes abordamos este proyecto complejo y arriesgado, apostando sin saber cómo recibiría el mercado español este producto artesano enlatado y cómo conviviría junto a las tradicionales botellas o con los barriles.

La variedad Imperial Russian Stout de Cervezas Arriaca ha sido premiada con el World Beer Idol 2017 o, lo que es lo mismo, ha sido designada, además de obtener la medalla de oro en su categoría, como la mejor cerveza de entre todas las categorías y de entre todas participantes en el segundo certamen internacional World Beer Idol (WBI), celebrado en Praga (República Checa) y organizado por diferentes industrias e instituciones cerveceras y por profesionales del sector de este país.